La crise de goutte est due à un excès d’acide urique dans le sang (hyperuricémie supérieure généralement à 80 mg/litre). Elle survient classiquement à la suite d’excès de table, fréquents en cette période où se succèdent mariages, communions, barbecues et fêtes en tous genres. L’alcool est le facteur le principal. Mais les abus de viande, de sucre, de sodas light… en sont aussi responsables.

Il existe également des prédispositions génétiques. Ces crises se rencontrent souvent aujourd’hui chez les personnes âgées aux fonctions rénales affaiblies. La prise de certains médicaments, notamment les diurétiques, aggrave encore la situation.
La crise de goutte se traduit généralement par une poussée inflammatoire sur une articulation, classiquement le gros orteil, la cheville ou le genou. L’articulation devient rouge, chaude, enflée, et très douloureuse au moindre mouvement. Le début est souvent brutal, généralement de nuit. La douleur se calme au petit matin pour récidiver la nuit suivante.

La crise peut être précédée de fatigue, d’un traumatisme ou, bien sûr, d’un repas bien arrosé… Elle peut s’accompagner d’un petit train fébrile à 38 °C, de sueurs et d’agitation.
La prise de sang confirme l’existence d’une hyperuricémie avec une vitesse de sédimentation élevée et souvent augmentation des globules blancs.